Shigeichi Negishi, o empresário que inventou a primeira máquina de karaokê do mundo morreu aos 100 anos.
O protótipo de 1967 "Sparko Box" está entre vários dispositivos creditados com a introdução da mania do Karaokê no Japão, morreu em janeiro. Sua morte foi confirmada à CNN por Shiro Kataooka (diretor-gerente) na Associação Industrialista All Japan Carake).
Nascido em 1923, Negishi fundou e dirigiu uma empresa que montava aparelhos de som para automóveis no norte da Tóquio. Um ouvinte regular a um programa do rádio singalong transmitido pelo Japão na época ele pendurou o convés sobressalente até ao microfone com circuitos mistos assim pôde ouvir-se cantar música por cima dele mesmo
"Quando perguntei ao engenheiro da fábrica, ele disse: 'É fácil'", lembrou Negishi em uma conta publicada pela Associação Industrialista de karaoke do Japão inteiro. Então eu coloquei um terminal para entrada no microfone e criei algo como o protótipo das jukes."
De acordo com o autor Matt Alt, cuja entrevista ao Negishi apresenta em seu livro de 2024 "Pure Invention: How Japan Made the Modern World", a inventora testou primeiro um dispositivo que continha uma fita instrumental da canção dos anos 1930 do Yoshio Kodama “Mujo no Yume”.
"Isso funciona!", disse ele a Alt ao lembrar do momento em que ouviu sua voz chegar pelos alto-falantes junto com as músicas. “É tudo o quê eu estava pensando." Acima de todas foi divertido e logo soube ter descoberto algo novo".
Comercializando o dispositivo como uma Sparko Box, ele vendeu-os ao lado de cartões com letras e supostamente produziu cerca 8.000 em todo Japão. No momento que a Negishi parou para vender os produtos na década dos anos 1970, várias máquinas rivais haviam sido inventadas ou levadas à comercialização no país.[carece]
"Naquela época, não era costume cantar nas lojas e por isso pode ter sido inevitável que (as Sparko Boxes) fossem vendidas como música de fundo", diz a entrada da Negishi no site do All-Japan karaokee Industrialist Association.
O corpo da indústria não credita a uma única pessoa com inventar karaoke (que literalmente se traduz como "orquídea vazia"), mas em vez disso reconhece várias pessoas que criaram máquinas de forma independente no final dos anos 1960 e início do 1970.
Talvez o mais conhecido deles seja músico e empresário Daisuke Inoue, cuja máquina Jukes 8 - inventada em 1971 é creditada por ajudar a comercializar Karaoku.
Mas Inoue, como Negishi não patenteava sua invenção e os fabricantes de eletrônicos logo começaram a produzir suas próprias versões. Na década dos anos 1980, "caixas karaoke" (conhecida em outros lugares por KTV) varreram o Japão com salas privadas ultrapassando bares ou restaurantes para serem as principais sede do público japonês amador cantores...
Os desenvolvimentos subsequentes, incluindo a introdução de vídeo karaoke e sistemas em rede do karaokê ajudaram o fenômeno se espalhou por toda Ásia nas décadas seguintes.
Hoje, o Japão é lar de mais 8.000 locais dedicados à caixa do karaoke e 131.500 bares estão equipados com máquinas para caraokê - um mercado que vale 387,9 bilhões em 2024.